30 Jun Cimentaciones Especiales y Mejora del Terreno en Suelos Difíciles
No todos los solares son ideales para construir. En zonas costeras, terrenos con rellenos antrópicos o áreas con niveles freáticos altos, la cimentación superficial mediante zapatas no es suficiente para garantizar la seguridad del edificio. Las cimentaciones especiales son el conjunto de técnicas de ingeniería que permiten transmitir las cargas de la estructura a capas profundas del terreno que sí tengan la resistencia necesaria. Sin una base adecuada, el edificio sufriría grietas estructurales, inclinaciones o incluso el colapso total con el paso del tiempo.
Pilotes y Micropilotes: Alcanzando el Estrato Firme
Cuando el suelo firme se encuentra a gran profundidad, recurrimos a los pilotes. Son columnas de hormigón armado de gran diámetro (hasta 2 metros o más) que se perforan en el terreno hasta alcanzar la roca o un estrato competente. Los micropilotes, por su parte, son de menor diámetro (menos de 300mm) y se utilizan frecuentemente en rehabilitaciones o espacios donde la maquinaria pesada no puede acceder. El proceso técnico incluye la perforación, la colocación de una armadura de acero y la inyección de lechada de cemento o hormigón. Estas estructuras funcionan por «punta» (apoyándose en el firme) o por «fricción» (agarrándose a las paredes laterales del terreno), permitiendo levantar rascacielos sobre suelos que, a simple vista, parecerían fango.
Muros Pantalla para Sótanos y Contención de Tierras
En la construcción urbana, donde los edificios están pegados unos a otros, excavar sótanos para parkings es un reto de alto riesgo. Los muros pantalla son una solución que sirve simultáneamente como cimentación y como muro de contención. Se construyen excavando zanjas profundas que se mantienen abiertas mediante lodos bentoníticos (que evitan que el terreno colapse por presión hidráulica) para luego introducir la armadura y el hormigón. Una vez que el muro está fraguado, se puede excavar el interior de forma segura. Esta técnica protege los edificios colindantes de posibles movimientos de tierra y permite trabajar incluso por debajo del nivel del mar o de ríos, gracias a su gran capacidad de impermeabilización.
Consolidación y Mejora del Terreno
A veces, en lugar de profundizar, la mejor opción es «curar» el suelo. Mediante técnicas como las inyecciones de resinas expansivas, el jet-grouting o las columnas de grava, podemos aumentar la densidad y la resistencia del terreno existente. Por ejemplo, el jet grouting consiste en inyectar cemento a altísima presión para romper la estructura del suelo y mezclarlo con el cemento in situ, creando columnas de gran resistencia. Estas técnicas son fundamentales para estabilizar cimientos de edificios antiguos que se están hundiendo o para preparar el suelo antes de construir grandes naves industriales donde las cargas de las estanterías son muy elevadas y repartidas.